100 Jahre Busbetrieb – 100 Jahre innovative Mobilität

Vor 100 Jahren rollte der erste Bus der HOCHBAHN durch die Stadt. Seither wuchs daraus ein modernes Verkehrsmittel, das zu einer tragenden Säule der städtischen Mobilität wurde. Der Ausbau des Busnetzes ging einher mit wichtigen Innovationen im Fahrzeugbau. Diese reichen von der Knickwinkelsteuerung – also der Konstruktion des Verbindungsteils zweier „Busteile“ bei einem Gelenkbus – über die Standardisierung von Fahrzeugteilen zur Optimierung des Flottenmanagements bis hin zu verschiedenen Antriebsarten, welche die Busse der HOCHBAHN heute zu Vorreitern der E-Mobilität machen. Doch wie ging es eigentlich los? Ein Rückblick auf die Anfänge einer mobilen Erfolgsgeschichte.

Alles begann am Schlump: Am 5. Dezember 1921 startete dort der Busbetrieb der HOCHBAHN mit einem ersten Linienverkehr. Er verlief in einem Bogen nördlich der Außenalster über die Krugkoppelbrücke in Richtung Landwehr. Verkehrlich machte diese Linie durchaus Sinn. Als innerstädtische Querung verband sie die U-Bahn am Schlump mit dem Bahnhof Landwehr der Stadt- und Vorortbahn. Offen war zunächst jedoch, wie das neue Verkehrsmittel angenommen werden würde.

Denn die motorisierte Mobilität steckte noch in den Kinderschuhen und Automobile waren so teuer, dass sie sich nur besonders Wohlhabende überhaupt leisten konnten. Noch waren deutlich mehr Pferde und Fuhrwerke als Autos auf Hamburgs Straßen unterwegs. 1921 gab es erst 1.487 Autos und 455 Motorräder in der Stadt und nur wenige Lastwagen.

Hamburg startet ins Buszeitalter

Die meisten Hamburger*innen hatten also keine Erfahrung mit dieser Art der Fortbewegung. Und in eine solche ratternde Kiste einzusteigen, war für die ersten Fahrgäste durchaus ein kleines Abenteuer. Das galt auch für die Busfahrer (Frauen durften erst ab Anfang der 1970er als Busfahrerinnen arbeiten). Nach dem Anlassen des 45 PS starken Motors mit einer Handkurbel rollte der rechtsgelenkte Bus wenig gefedert über die Straßen und erreichte dabei eine Höchstgeschwindigkeit von etwa 20 km/h. Der Fahrer saß in den ersten Bussen – Zweiachser von NAG aus Berlin – in einer halboffenen Kabine auf der rechten Fahrzeugseite, ohne Heizung und Scheibenwischer. Bei Regen musste er die Frontscheine herunterklappen, um besser sehen zu können – bei bekanntermaßen immer gutem Hamburger Wetter eine echte Strapaze. Immerhin hatte er eine Ballonhupe, um sich bemerkbar zu machen.

Natürlich mussten die Fahrer einen Führerschein machen und es galt die Technik zu verstehen, um kleine Reparaturen vornehmen zu können. Insgesamt war der Beruf des Busfahrers also durchaus eine Herausforderung – damals noch verstärkt körperlicher und technischer Natur.

Es zeigte sich aber schon bald, dass die erste Buslinie der Hochbahn mit einem 10-Minuten-Takt von den Fahrgästen gut angenommen wurde. Doch machte die Weltpolitik dem dauerhaften Betrieb zunächst einen Strich durch die Rechnung: Die Geldentwertung, die 1923 in der Hyperinflation gipfelte, machte den Busbetrieb vor allem aufgrund der hohen Kraftstoffpreise völlig unrentabel. Bereits 1922 wurde daher die Buslinie Schlump – Landwehr wieder eingestellt. Und auch die im Dezember 1923 als Ersatz der letzten Pferdebahn eingerichtete zweite Buslinie der Hochbahn Wandsbek – Mariental stellte kurz nach dem Start ihren Betrieb wieder ein.

Der Neustart nach der Inflation

Erst als mit der Einführung der Rentenmark am 15. November 1923 bzw. der Reichsmark im August 1924 die Inflation beendet wurde und wirtschaftliche Stabilität erreicht wurde, war der Neustart des Busbetriebs möglich.

Dabei flossen die Erfahrungen der ersten beiden Linien in die Planungen mit ein und es wurde gleich ein ganzes Netz an Busverbindungen aufgelegt. Die Busflotte wurde auch technisch verbessert und mit neuen Modellen aufgestockt. So erhielten die NAG-Busse Vollgummireifen und statt des Heckeinstiegs einen seitlichen Zugang. Zusätzlich kaufte die HOCHBAHN bis 1927 dreiachsige Busse der Firma Büssing mit Luftreifen. Untergebracht waren die Fahrzeuge auf einigen Betriebshöfen.  In den ehemaligen Stallungen und Hallen der Pferdebahnen wurde dafür eigens eine neue Betriebs- und Infrastruktur geschaffen.

Wie gut das moderne und flexible Verkehrsmittel Bus ankam, zeigte sich im Ausbau des Netzes und den steigenden Fahrgastzahlen. 1925 betrieb die HOCHBAHN mit 27 Bussen fünf Tages- und drei Nachtbuslinien mit einer Streckenlänge von 68 km und beförderte dort 405.000 Fahrgäste. Bis 1929 wurde das Netz mit 8 Tages- und 7 Nachtbuslinien auf eine Länge von 203 km erweitert, auf denen 11 Millionen Fahrgäste unterwegs waren. Die Weltwirtschaftskrise im selben Jahr verlangsamte die weitere Entwicklung des Busverkehrs jedoch deutlich. Zum Erliegen kam der Busbetrieb aber nicht: 1938 umfasste das Busnetz schließlich 12 Tages- und 9 Nachtlinien, die von 12,9 Millionen Fahrgästen genutzt wurden. Im Jahr 1939 wurde der Busverkehr in Hamburg dann stark eingeschränkt, indem die Fahrzeuge durch die nationalsozialistische Wehrmacht für den Kriegseinsatz konfisziert wurden. 1945 gab es noch sieben Buslinien mit 58 Haltestellen.

Der Busbetrieb als Innovationstreiber

Mit dem Ende des Zweiten Weltkriegs und dem wirtschaftlichen Aufschwung seit 1949 wuchs die Bedeutung des Verkehrsmittels Bus wieder: 1955 gab es 22 Linien und 259 Haltestellen, 1960 waren dann schon 38 Linien mit 569 Haltestellen, und auch die Fahrgastzahlen stiegen im selben Zeitraum von etwa 36 auf 76 Millionen. Seither nahm die Relevanz des Verkehrsmittels stetig zu und wurde so zu einer tragenden Säule im öffentlichen Hamburger Nahverkehr.

Es blieb jedoch nicht ausschließlich beim Netzausbau. Vielmehr wurde der Busbetrieb der HOCHABHN in den nächsten Jahrzehnten zum Innovationstreiber und ist heute Vorreiter in der E-Mobilität.

Bildgalerie: Historie der HOCHBAHN-Busse

---

100 Jahre Busbetrieb: Historisches Videomaterial

Linie 102

Schleudertest

Eröffnung Wandsbek Markt

Der Urbanbus